Né à Odense en 1994, le Danois Viktor Axelsen détonne dès son plus jeune âge, remportant les championnats du monde junior 2010 en simple. Une performance, encore à ce jour, unique pour un badiste non asiatique. Quatre ans plus tard, il glane sa première médaille mondiale chez les seniors, avec le bronze, avant de finalement monter sur la plus haute marche du podium en 2017, puis 2022. Champion d’Europe en 2016, 2018 et 2022, le longiligne scandinave s’est également illustré sur la plus prestigieuse des compétitions : les Jeux olympiques. Médaillé de bronze en 2016 face à la légende chinoise Lin Dan, Viktor Axelsen est depuis invaincu, remportant d’une main de maître les éditions de Tokyo en 2021 puis de Paris en 2024 … dans la salle qui accueillera les championnats du monde en août 2025.

C’est dans la capitale française que le Chinois Shi Yu Qi, né en 1996, réalise son premier fait d’arme chez les adultes en remportant les Yonex IFB en 2016. Devenu numéro 2 mondial quelques mois plus tard à seulement 21 ans, il réalise ensuite, en 2018, sa meilleure année : un premier succès en Super 1000 au All England, une médaille d’argent aux championnats du monde - battu par un Kento Momota de gala - et le titre lors du World Tour Finals, face à ce même Momota. Moins en vue par la suite, le polyvalent chinois signe un retour tonitruant sur le devant de la scène, marqué par quatre titres majeurs au début de l’année 2024. Malgré un statut de nouveau numéro 1 mondial, il s’incline en quart de finale des Jeux olympiques face à Kunlavut Vitidsarn.

Dans le pays où le badminton est roi, la Chinoise Wang Zhi Yi est parvenue à se faire une place parmi l’élite ! Née en 2000, la badiste droitière évolue tout d’abord dans l’ombre de ses ainées Chen Yu Fei et He Bing Jiao. Titrée à trois reprises sur les premiers échelons du circuit World Tour en 2019, Wang Zhi Yi se fait remarquer trois ans plus tard, remportant les championnats d’Asie. Une performance qui lui ouvre les portes du TOP 10 mondial, avant de récidiver deux ans plus tard face à sa partenaire d’entraînement Chen Yu Fei. Une saison 2024 prolifique, marquée par quatre titres supplémentaires, et notamment le premier Super 1000 de sa carrière, à domicile. En septembre 2024, elle intègre le TOP 3 mondial et se positionne comme une candidate sérieuse pour une médaille mondiale.

Aussi talentueuse que discrète, Akane Yamaguchi se démarque sur les courts dès 2013. A seulement 16 ans, la Japonaise remporte son premier titre majeur sur le circuit sénior en s’adjugeant le Japan Open. Une performance historique ponctuée de deux médailles d’or aux championnats du monde Junior 2013 puis 2014 et d’une entrée remarquée parmi les dix meilleures joueuses du monde à tout juste 18 ans. Championne d’Asie en 2019, Akane Yamaguchi s’adjuge par la suite le prestigieux titre de championne du monde sénior en 2021, avant de conserver sa couronne l’année suivante à domicile. Une régularité au plus haut niveau, auréolée de nombreuses victoires sur le circuit World Tour, lui permettant de s’installer durablement dans le fauteuil de numéro une mondiale, entre mai 2022 et juillet 2023.

Associés sur la scène internationale depuis 2011, Kim Astrup et Anders Skaarup Rasmussen gravissent progressivement les échelons, s’illustrant principalement sur les tournois du circuit européen. L’année 2018, avec le gain de leur premier tournoi Super 1000 et du titre de champions d’Europe, marque un premier tournant, avec une brève apparition dans le TOP 5 mondial. Oscillant par la suite autour du 10ème rang mondial, la paire danoise se pare du bronze aux championnats du monde 2021, avant une retentissante médaille d’argent lors de l’édition 2023, remportée devant leur public. Un nouveau cap franchi par les Scandinaves, quatrièmes des Jeux olympiques de Paris 2024 et désormais bien installés dans les hautes sphères du double hommes, à seulement quelques mois de ces championnats du monde 2025.

Nés au début des années 2000, Liang Wei Keng et Wang Chang débutent leur association sur la scène internationale en 2022. Finaliste en Indonésie (Super 500) puis titrée au Japan Open (Super 750), la paire chinoise s’installe dans le TOP 25 mondial en seulement six mois. Des débuts encourageants confirmés par un exercice 2023 remarquable. Demi-finalistes pour leur première participation aux championnats du monde, Liang/Wang remportent le premier Super 1000 de leur carrière deux semaines plus tard à domicile, devant leur public. Numéros uns mondiaux et fraîchement auréolés d'un titre de champions d'Asie, les colosses chinois se présentent aux Jeux olympiques de Paris 2024 dans la peau de favoris. Ils se contentent finalement de l'argent, battus par les champions en titre Lee/Wang.

A respectivement 18 et 19 ans, Liu Sheng Shu et Tan Ning s’associent sur le circuit international en novembre 2022. Leur première sortie internationale commune est couronnée de succès, présageant d’un futur radieux pour la jeune paire. L’exercice 2023 est flamboyant pour Liu/Tan, auréolées de cinq titres du circuit BWF World Tour, et notamment les Yonex IFB, exceptionnellement disputés à Rennes. Membre du TOP 10 mondial en tout juste un an, la paire chinoise confirme en grimpant au troisième rang de ce classement durant le mois de février 2024, tout juste auréolée de leur première victoire d’une étape Super 1000. Seulement battues par leurs compatriotes Chen/Jia en finale, Liu Sheng Shu et Tan Ning achèvent les Jeux olympiques de Paris 2024 avec la médaille d’argent autour du cou.

Médaillées de bronze aux championnats du monde Junior 2015, les Japonaises Nami Matsuyama (1998) et Chiharu Shida (1997) s’adjugent leur premier titre sur le circuit Senior en 2017. Dans une discipline où le Pays du Soleil Levant excelle, régulièrement placé sur les plus hautes marches du podium, les deux japonaises progressent dans l’ombre. 2021 est marquée par le gain de leur premier Super 1000 en Indonésie et d’une entrée dans le TOP 10 mondial mais c’est en 2022 que Matsuyama/Shida éblouissent la scène internationale, remportant le All England puis de nouveau l’Indonesia Open, pour clôre l’exercice au deuxième rang mondial. Finaliste des IFB puis médaillée de bronze lors des Jeux Olympiques en 2024, la paire nipponne a pris ses marques dans la salle des prochains championnats du monde.